Roma.- Mientras tanto, el delegado del gobierno de Catania, Claudio Sammartino, ha dispuesto un servicio de emergencia coordinado con la Protección Civil, que entre otras cosas establece la apertura de las escuelas y los gimnasios para alojar a los varios cientos de personas que han visto dañadas sus viviendas o que tienen miedo de volver a sus casas.
La región de Sicilia informó de que cerca 600 personas tendrán que ser alojadas en estos centros o también en hoteles cercanos.
Un terremoto de magnitud 4,8 en la escala abierta de Richter sacudió a las 03.18 hora italiana (02.18 GMT) la provincia de Catania, en la isla de Sicilia, y causó los derrumbes de varios edificios y diez heridos de levedad, que fueron transportados en ambulancia al hospital.
Mientras, otras 28 personas también acudieron para ser medicadas por pequeños cortes o contusiones y muchos por ataques de pánico.
El sismo, que está vinculado con la actividad eruptiva del Etna registrada desde hace dos días, tuvo como epicentro las localidades de Viagrande y Trecastagni y se produjo a una profundidad de un kilómetro, informó el Observatorio del Etna del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología.
Según un primer informe de la Protección Civil, las seis localidades que han sufrido mayores daños son Zafferana Etnea, Acireale, Aci S. Antonio, Aci Catena, Aci Bonaccorsi y Santa Venerina, donde se han producido derrumbes parciales de unas 15 casas.
Los diez heridos tienen solo pequeñas contusiones debido a la caída de objetos, mientras que varias casas viejas y abandonadas se han derrumbado parcialmente en la localidad de Fleri y Zafferana Etnea.
En Fleri, una familia de cuatro personas, madre, padre y dos hijos menores, vieron como las paredes de su casa de desmoronaron, pero salieron ilesos, y un anciano de 80 años tuvo que ser rescatado entre los escombros.
La persona atendida de mayor gravedad es una anciana que ha sufrido varias fracturas.
El terremoto también ha dañado la Iglesia de María Santísima del Carmelo, y se ha derrumbado el campanario y quedó destruida la estatua de san Emidio, considerado protector de los terremotos, en el pueblo de Pennisi, una pedanía de Acireale, así como la iglesia del Sagrado Corazón en Santa Venerina.
El jefe de la Protección Civil, Angelo Borrelli, aseguró que la actividad eruptiva del Etna está disminuyendo y que el pico ya ha pasado.
Este jueves 27 llegarán a Catania los dos vicepresidentes y líderes de los partidos en el Gobierno, Luigi Di Maio (M5S) y Matteo Salvini (Liga).
Respecto a la erupción del volcán de la isla de Stromboli, que también inició su actividad en las últimas horas, el director del Instituto de Geofísica y Vulcanología de Catania, Eugenio Privitera, desmintió que exista correlación entre ambos volcanes y aseguró que se trata de una casualidad.
Privitera señaló que la fuerte actividad sísmica de estos días no puede no preocupar y que es necesario observar lo que sucederá ahora porque "un terremoto tan fuerte es un evento en sí".