El estudio de la Bioespeleología se realiza en todo el planeta, sin embargo las cuevas en México tienen un interés particular para el naturalista. Las cuevas mexicanas poseen una de las faunas cavernícolas más ricas, variadas e interesante del mundo.
Este tipo de fauna se divide en dos grupos con base en su origen: volcánico (formadas durante el emplazamiento de derramas de lava, y kárstico (cuando el agua disuelve la roca caliza a lo largo de fracturas, excavando drenajes y conductos subterráneos).
El mayor sistema de cavidades volcánicas conocido se encuentra en el derrame del volcán Suchiooc que pertenece a la región del Eje Neovolcanico, dentro del cual se encuentra el Corredor Biológico Chichinautzin; debido a su formación cuenta con una gran cantidad de formas de vida, tanto de invertebrados como de vertebrados los cuales son llamados fauna de las cuevas.
Dentro de las cuevas, en general, la luz falta por completo. La temperatura y la humedad son constantes, aún sin el cambio climático, rara vez cambian y el alimento es escaso, por lo que la vida dentro de éstas no es fácil y los organismos que habitan presentan diferentes grados de adaptaciones a este ambiente bajo la tierra.
Una de estas estrategias es el nivel de población bajo (mayor longevidad, periodos de reproducción retrasados y menor producción) por lo que la fauna cavernícola es muy susceptible a los cambios que se presentan dentro de un ambiente.
Numerosas especies de murciélagos usan las cuevas como refugios diurnos y se les considera como cavernícolas. Algunas de estas especies se encuentran en peligro de extinción debido a que son frágiles a las perturbaciones. Uno de los casos es el de los murciélagos que utiliza las cuevas para hibernar o formar colonias de maternidad.
De las 134 especies de murciélagos, casi el 50 por ciento de ellas ocupa las cuevas como refugio permanente y lugar de descanso.
La diversidad de quirópteros es grande, pero es importante considerar que dentro de una cueva no solo habitan los murciélagos. En conjunto con los quirópteros existe una gran cantidad de organismos que usan la cueva como refugio temporal, tales como: tortugas, serpientes (entre otras Boa constrictor, marsupial), tlacuache Marsupialis virginiana, roedores como Neotomodon sp., mapaches Procyon lotor, cacomiztle Bassariscus astutus, y otros mamíferos; algunos de éstos se alimentan dentro, se reproducen y crían a sus descendientes, pero los quirópteros encuentran, además de refugio, un lugar cercano o incluso dentro de su territorio en donde desarrollan una actividad importante para el equilibrio natural.
VIDA CAVERNÍCOLA
· 1200 cuevas, pozos, cenotes, sótanos, minas y semejantes se ha estudiado la fauna cavernícola.
· 2000 especies diferentes además de unas pocas plantas se han documentado.
PEZ CIEGO
En México ocurrió el hallazgo del primer pez carácido ciego del mundo. Se trata del tetra ciego que se encuentra en la zona del Río Pánuco.
¿Sabías que...?
Descubrir y entender parte de los secretos de la naturaleza en uno de los muchos aspectos de la vida de un naturalista.
Con la colaboración de Regina Vargas y Roy Vargas
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